〜SS 966の記憶〜【SS 966 Memories】

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「おお、行って来い」


父親の発言が、俺の呟きを肯定した。


「いいじゃないか、そこのコンビニに行って来い。
　車は動かんし、ササッと行って帰ってこれば大丈夫や」


関西生まれ、関西育ちの父親の関西弁が繰り出される。

……だが、そうか。動く気配の無い今なら、車に戻るのも容易であろう。


「そう……だな。なら、行ってくる」


ゴトッ、という音と共にドアロックが解除される。
そしてドアが開くと同時に、冷たい風が頬をかすめた。

思わずブルッと身震いする。体の弛緩していた筋肉が熱を発生させ、体の温度を保とうとする。


両足を地面につける。大地は揺れることなく、俺の体重を受け止めた。

LAWSONはすぐそこだ。しばらくすれば、問題なく車に戻って高速へと行けるだろう。


俺はそんな気楽な思考をしていた。

この後、何が起こるかも知らずに……。





+++ few minutes later... +++





コンビニに辿り着くと、トイレ前には数人の先客が居た。


「車は動かないし、待ってても大丈夫だよな」


再び独り言が漏れる。昔からの癖だ。

最近は特に悪化しているように思える。ストレスのせいだろうか。


そんな思考にふけっていると、自分の番が回ってきたようだ。やっとトイレへの入室権を得た。

だが、入ると同時にブルブルとジーンズのポケットが震えはじめる。携帯が電話を受信しているのだろう。


スマートフォンの通話ボタンをタッチすると、聞きなれた母親の声がスピーカー越しに聞こえた。


『車が動き出したみたい……。出来るだけ早く車に戻って」

「ああ、分かった」


大方予想はついていたのであまり驚きはしなかった。進んでもせいぜい50m程度だろう。

そんな怠慢もあってか、俺は一言だけ返事を返すとすぐに通話を終了した。

そして何気なく通知バーを見ると、電池残量は残り8%程度しか残っていなかった。


「不味いな。バッテリーチャージャーを買うか」


俺はそう考えると、用を足してすぐに陳列棚へと向かった。

しかし、こう、いいものが見つからない。

そうこうしているうちに、母親からまたもや電話が掛かってきた。


『もう信号も超えて、だいぶ先へ進んだよ！渋滞じゃなくなってきてるみたい。早くしなさい！』


まさかの事態だった。外を見ると、渋滞は明らかに快方へと向かっていってしまっている。


「クソッ！」


なんでこんなときに限って進み始めるんだよ！としばらく悪態をついていたが、耳元から母親の叫びが聞こえた刹那、俺は一気に走り出した。

母親は叫ぶ。


『走って！』


と。


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パーパパパーパパパーン。パパパパーン。パパパパーン。
パッパーパッパーパッ、パッパーパッパッパーパパーパッパーパパパパーン♪

競馬ではおなじみのあの音楽が流れています。

うん、今日は会場も盛り上がっていますね！

会場の様子にうんうんと満足すると、私はマイクを手に取りました。


「さて、今回も始まりましたよ！第28回全日本高校生突発的マラソン選手権、いよいよ開幕です！」


ワーッと沸く大歓声。そうです、これです！これを待っていたのです！


「私は、脳内実況アナウンサーの串本（仮名）です！
　今回は愛知では無く、なんと西へ約170km程離れた京都からお送りしています！」

「今回の挑戦者は……ほうほう、某愛知県公立高校に通う高校生ですね。
　なんと動かないだろうと思っていた車が突然走り出し、これから大慌てで追いかける模様です！」


オーッ、という会場のノリに答えるがごとく、私は笑顔で再び言葉を紡ぎ出します。


「正に命が掛かったリアル駅伝と呼べる今回の戦い（マラソン）！
　まもなく、挑戦者の目の前の信号……
　いや、スタートへの片道切符が、今切って落とされます……ッ！」


それは火蓋だろー！という会場の猛烈なツッコミが炸裂です！良いですね、良いテンションですよ！


そして瞬間、ブーッというブザー音が鳴り響きました。

……挑戦者の準備が完了した合図ですね！


「まぁ冗談はここまでにしておきましょう！挑戦者の準備が完了したようですよ！」


すぐにシンと静まり返る会場。緊張感が漂う独特の雰囲気が、あたり一面を覆っています。


「今、縦横の信号が一瞬赤になりました。
　おっと……挑戦者の歩道の信号が、青へと切り替わったー！！
　人生を、いや命を掛けて、挑戦者が走り出しましたー！！」


ワァァァァァッッ！！と会場は一瞬にして興奮の坩堝と化しました。


「今回も、良い試合になりそうですね」


そう呟くと、私はそっと微笑むのです。

そう、少年のように。

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俺は信号が切り替わったのを見ると、すぐに走り始めた。

普段はコンピューター相手にオペレーションをしているだけだが、長距離は意外にも得意だったりするのである。


「ハハハッ……！」


自然と笑いがこぼれる。


「コンビニに入って、出てきた直後にマラソン開始かよ！」


どこのコントだ。どこの芸人だ。どこのピエロだ。

とにかく、おかしかった。早まっていく自動車の速度に負けじと歩道を突っ走る自分が、おかしかった。


すぐに有酸素呼吸だけでなく無酸素呼吸も行われ始める。

乳酸やアドレナリン、βエンドルフィンなどが溢れ出ているのだろう、体の高揚感と精神の興奮が相まって、真剣さはどこか笑いへとコンバートされてしまうのだ。


「どこだ！車は、どこだ！？」


ナンバー、車種、人数を頼りに走りながら車を探すが、どうも見つからない。


すると背後から、アハハハハッと笑い声が聞こえた。


軽自動車に乗っているどこぞやの兄さんらが笑っているのだ。

車と競るようにして走っている俺が面白かったのだろう。


反発するかのように、俺は心の中でこう叫んだ。





（ネタじゃねぇから！）





兄さんらを尻目に、俺はさらに加速する。


「俺、車に追いつけたら、告白、するんだ……」


意味の分からないことを呟く俺。だが、もう余裕は残り少なかった。

誰に？という疑問すら頭に浮かばない。（※ここをクリックして脚注をみる）

とにかく走る。一心不乱に、躍動するかのように。


あれから何分間走り続けただろうか。

世界が霞んで見えた。ポツリと雨粒が鼻に当たる。


未だに、車は見つからない。


スタミナも限界に達し、橋の手前に差し掛かると同時に、俺は走りから歩みへと変えた。

足元がおぼつかない。急なマラソンは、莫大な量のエネルギーを消費する。

晩御飯も食べていないせいで、体内にはエネルギーの貯蓄があまり無かったのだろう。

脂肪が一気に消費されることにより、吐き気や眩暈を感じた。


「何でだ……？なぜ、見つからない……」


ふらふらと歩く俺。ふと見上げると、緑色の標識が見えた。文字は、『京都南』と……。


戦慄する。


「『京都南』……？
　ということは、まさか……！？」


高速道路のインターチェンジ。

目的地。Destination。


車の向かう先――それはすなわち高速道路を意味する。

走った末に辿り着いたのは、車ではなく、皮肉にも車で向かうべき場所であった。


ガクリ、と膝を折りたい気分だったが、それを起こす気力すらない。


置いていかれた……？

いや、そんなはずはない。


脳内に、不安そうにする家族の顔が浮かんだ。

どこかに、どこかに居るはずだ。


なら、なぜ見つからない？


高速機動隊の駐車場だろうか、複数台の車が止まっている場所が目に付いた。

チラリと見てみるが、やはり対象の車は見つからない。



だが俺は、重大なことを忘れているのに気がついた。



「……携帯があるじゃないか」

　　　　　　　　∧∧
　　　　 　　ヽ(･ω･)/　 　ｽﾞｺｰ
　　　　 　＼(.＼ ノ
　　　　､ﾊ,,､　￣
　　　　￣￣

脳内でズコーと盛大にずっこける俺。

なんだ、携帯。そうだ、携帯。


すぐに取り出すと、不在着信、メール受信などの文字がズラズラと現れる。

走ることに集中していたせいか、全く気がつかなかったようである。


「あーあ、怒られるぞこりゃ」


安心感を取り戻した俺。途端、電話を受信した。


『どこ行ってたの！！』


いきなり耳元で怒号が弾ける。


『今どこに居るの！？電話しても出ないし！』


怒った声が聞こえたが、そんなことどうでもよかった。

家族は近くに居るはずだ、という安心感に満ちる。

それ故、俺は笑いながらこう答えた。


「今、京都南(IC)！」





『どこまで行ってんだ馬鹿！』



俺はその瞬間、全てを悟った。


恐らく、俺は最初の時点で既に車を盛大にオーバーしていたのだろうな、と。


そして、その予想は的中する。


『今"さと（和食屋）"の近くにいるから、急いで戻って来なさい！！』


マラソン開始地点からたった750mの場所であった……。



走って戻ろうかと考えたが、体力の限界を超え、また緊張が抜けてしまったことなどから仕方なく早歩きで踏破することにした。


「携帯で呼んでみようか」


とおもむろに取り出してみるが、携帯の電池残量はまもなく3%を切ろうとしており、カメラさえも起動できなくなってしまった為、潔く家族の下へ出頭することとなった。


「ハハハッ、京都ってすげぇや……」


独り言がまたもや飛び出す。だが、もうツッコむ元気は残っていない。


経過時間30分以上、総計4.05km(RUN 2.4km, WALK1.65km)の大激走は、こうして幕を閉じた。


>>GoogleMaps で爆走したルートを表示



↑俺のトラウマ。


↑これが件のLAWSON。


↑爆走ルート。

その後、急いで店の場所まで戻った俺は、家族から


「こんなアホ見たこと無い」

「頭は良くても知恵が回らないから馬鹿」

「携帯の存在意義なくね？」

「というか普通気付くだろ」


と非難轟々であった。



「人生、世知辛いねぇ……」



そんなことを呟きながら、"さと"で天ぷらをモシャモシャと食べる。

京都仕様の薄味が、妙に沁みて感じる。

罪悪感と、どこか晴れ晴れとした気持ちとがせめぎ合い、妙な精神状態を作り上げていた。


「青春か、こりゃ」


ため息一つに疲れを乗せて、どこかへと思いを馳せる。



思いは、届くだろうか――――。

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...To be continued?＿





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著者 あとがき

京都旅行に行った際、面白いなと思ったので記事にしてみました。

製作時間約四時間の超大作となっております。

文章は久々に硬め（脳内妄想は異なった口語調の文体ですが）のアレンジです。ただ、ネタ要素を仕込んだので全体としては緩めですけどね。


放送部に入部して文章を書く機会も多く得たので、ブログの方も暇なときに更新していけたらな、と思っております。

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次回予告

京都 約2.4kmを爆走し、1.65kmを早歩きで踏破した俺。

だが、京都はそんなトラウマだらけの土地ではなかった。

旅行の本来の目的、自然に恵まれている土地の和む風景の記録。


今こそ和んでリフレッシュ。


次回、京都への自然旅行記。

お楽しみに。


「青春、だろっ？」

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